L'association Au Coin du Bois et la commune de Saint-Nolff se sont retrouvées en 1997 dans une même volonté de créer un nouveau temps fort dans la vie culturelle de la région. Ce sera le Festival de Saint-Nolff et ce ne sera pas un festival comme les autres.

Mais Saint-Nolff c'est aussi une Commune du Monde qui ne veut rester ni neutre ni tiède et qui sait s'engager et se démarquer bien clairement lorsque c'est nécessaire. Le festival devra donc porter haut les idées de son pays !".

Alors un soir magique d'été 1997, Noir Désir donnait le ton de la première édition devant 18 000 spectateurs dans le superbe site naturel du Coin du Bois.